Metasekwoja chińska, po łacinie Metasequoia glyptostroboides jest drzewem, które aż do roku 1941 było uważane za wymarłe. W roku tym został odnaleziony w Chinach egzemplarz, do którego w błyskawicznym tempie sprowadzono zespół amerykańskich specjalistów. Ludzie z grupy Amerykanów zebrali nasiona i rozdzielili je do kilkudziesięciu instytucji, dzięki czemu w stosunkowo krótkim czasie udało się uzyskać aż tysiąc sztuk tej niezwykłej rośliny. W dniu dzisiejszym można kupić sobie własną Metasekwoję, która istnieje już prawdopodobnie dzięki rozmnażaniu drzewa z sadzonek, a nie z nasion.
Jak wygląda Metasekwoja?
Opisywane drzewo jest przykładem drzewa iglastego, który na zimę zrzuca swoje igły. W środowisku naturalnym potrafi dorosnąć nawet do 35 metrów, ale jej ogrodowe odmiany są w stanie stać się ledwie kilkumetrowe. Jej strzelisty pokrój ma wyraźny, stożkowaty przewodnik, który nadaje jej smukły, charakterystyczny kształt.
Igły Metasekwoi są płaskie i miękkie, o długości w granicach 4 cm i jasnozielonym kolorze. Na wzór liści jesienią zaczynają się przebarwiać na żółto i czerwono, żeby w końcu opaść na ziemię. Początkowo drzewo to było zaliczane do rodzaju Sequoia, ale po dogłębnym zbadaniu znalezionego w 1941 roku egzemplarza postanowiono stworzyć nowy rodzaj - metasekwoja.
Metasekwoja to drzewo, które idealnie prezentuje się sadzone pojedynczo w parkach lub w dużych ogrodach. Miękka, dekoracyjna kora sprawia, że drzewo sadzone jest głównie w celach upiększających, chociaż niektóre jego odmiany z powodzeniem mogą służyć jako drzewo do tworzenia zacienionych, przyjemnych miejsc do wypoczynku.
Wymagania
Metasekwoja wymaga stanowiska słonecznego, chociaż dobrze radzi sobie również w półcienistym. Gleba do uprawy nie może być sucha, jałowa i piaszczysta - drzewo to poradzi sobie jedynie na podłożu żyznym, przepuszczalnym i wilgotnym. Nie ma jednak znaczenia, czy gleba jest kwaśna, czy też zasadowa. Metasekwoja jako młode drzewko jest podatna na uszkodzenie przy niskim temperaturach. Bez względu na wiek drzewa jest też bardzo podatna na wszelkie choroby grzybowe, które dostają się do niej poprzez wszelkie uszkodzenia zewnętrzne - zarówno kory, jak i korzeni.
Starsze rośliny nabywają stosunkowo dobrą mrozoodporność i są odporne na zanieczyszczenia przenikające do niej ze środowiska.
Uprawa metasekwoi
Możliwe jest rozmnażanie Metasekwoi zarówno z nasion, jak i z sadzonek. Niestety drzewa w naszym kraju nie rodzą płodnych szyszek, także do wysiewu potrzebne są nasiona sprowadzane z zagranicy. Pozyskane z zakupu nasiona wysiewa się w specjalnie przygotowanych szklarniach, w których jest możliwe zapewnienie siewkom odpowiednich warunków do optymalnego wzrostu.
W okresie letnim, to jest od połowy czerwca do sierpnia zalecane jest pobieranie sadzonek zielnych, które można stosunkowo łatwo ukorzenić. Potrzebne będą do tego skrzynki z kwaśnym podłożem umieszczone w ciepłym, nienarażonym na nagłe obniżenie się temperatury miejscu. Opisywane drzewo jest gatunkiem długowiecznym, a najsilniejsze z okazów mogłyby istnieć nawet dwa tysiące lat. Niestety, z roku na rok jest coraz mniej tych roślin mimo, że zostały objęte ścisłą ochroną i odpowiednią, troskliwą opieką.
